Prestes a iniciar mais uma temporada na Fórmula 1, a Mercedes viveu anos vitoriosos principalmente com Lewis Hamilton. O inglês conquistou seis dos seus sete títulos na categoria pilotando um carro da scuderia alemã, mas optou por trocar a equipe pela Ferrari este ano, em busca de realizar um de seus grandes sonhos de infância.
Para o lugar de Hamilton, a Mercedes optou pelo jovem Andrea Kimi Antonelli, de apenas 18 anos, que fará dupla com o inglês George Russell, que está indo para a sua quarta temporada na equipe. Entretanto, o clima da Mercedes não é dos melhores. Vindo de um quarto lugar no Mundial de Construtores da última temporada, Toto Wolff, chefe da equipe, não vê muita expectativa neste início de temporada e afirmou que se surpreenderá caso um dos carros chegue ao pódio na Austrália.
“É difícil dizer o que fará o primeiro fim de semana de corrida ser um sucesso para nós. Sou pessimista por natureza. O copo está meio vazio, não meio cheio. Gostaria de ver que mantivemos o ritmo de uma volta que vimos nos testes no Bahrein. Se fôssemos lutar por um pódio, isso seria um grande sucesso. Mas, no momento, não está realmente claro pelo que lutaremos.”, afirmou.
Mercedes vai pras pistas com uma nova liderança
Com a saída de Lewis Hamilton, esperava-se que a scuderia fosse em busca de um nome experiente para fazer dupla de equipe com Russell. No entanto, a Mercedes surpreendeu ao apostar suas fichas em Antonelli, que conquistou alguns títulos nas categorias inferiores da Fórmula 1. Com isso, a tendência é de que Russell assuma o protagonismo e seja o primeiro piloto da equipe.
Em sua história, a Mercedes conquistou oito títulos do Mundial de Construtores e nove títulos no Mundial de Pilotos. Hamilton, com seis títulos, é o maior vencedor da equipe, que ainda teve como campeões o argentino Juan Manuel Fangio (1954 e 1955) e o alemão Nico Rosberg (2016).
