O ano era 1990 e os torcedores do Napoli viveram um grande dilema. Afinal de contas, os deuses do futebol quiseram que uma das semifinais da Copa do Mundo daquele ano fossem disputadas entre Itália e Argentina. A Azzurra chegou a esta fase como favorita por estar jogando em casa e pela campanha irretocável que vinha fazendo até o momento, com cinco vitórias e nenhum gol sofrido.
No entanto, no outro lado, a Argentina vinha com uma de suas principais armas: Diego Armando Maradona, um dos maiores ídolos do Napoli. O argentino havia desembarcado no país para jogar pelo clube azul e branco em 1984, depois de deixar o Barcelona, e encantou os torcedores com grandes atuações e títulos, como dois Campeonatos Italianos, uma Copa da UEFA e uma Copa da Itália.
O duelo entre as duas potências do futebol mundial começou com os donos da casa pressionando e abrindo o marcador com o artilheiro Salvatore Schillaci aos 17 minutos do primeiro tempo. A torcida, grande parte torcendo para a Itália, empurrava a seleção que não conseguiu ampliar o marcador. O talento de Maradona entrou em campo e ele chamou a responsabilidade em busca do empate.
Coube a Cláudio Caniggia vazar o excelente goleiro Walter Zenga pela primeira vez na competição aos 21 minutos do segundo tempo. A igualdade persistiu no marcador e o jogo acabou indo para os pênaltis. Maradona converteu o último da Argentina, enquanto Roberto Donadoni e Serena desperdiçaram suas cobranças, classificando os Hermanos para a grande final.
Ídolo da Argentina, Maradona é um dos maiores jogadores de futebol de todos os tempos
Revelado pelas categorias de base do Argentinos Juniors, Maradona chegou ao Boca Juniors em 1981 por empréstimo e teve uma passagem de muito destaque. Logo, chamou atenção do Barcelona, que o contratou no ano seguinte. Conquistou três títulos com os Culés, mas foi vendido para o Napoli em 1984 e fez história na equipe italiana.
Maradona ainda chegou a vestir a camisa do Sevilla e Newell’s Old Boys e voltou ao Boca Juniors, se aposentando em 1997. Conquistou a Copa do Mundo de 1986 com a Argentina e venceu o prêmio Bola de Ouro da FIFA no mesmo ano, além de ter ganhado diversos títulos na carreira como jogador. Maradona faleceu em 2020 aos 60 anos, após sofrer uma parada cardiorrespiratória.
