Diferentemente de muitas ligas esportivas ao redor do mundo, a National Basketball Association (NBA) não adota um sistema de rebaixamento. Essa é uma característica comum das ligas esportivas norte-americanas que operam sob um modelo de franquias, tal como a National Football League (NFL).
Nesse sistema, cada equipe é uma entidade independente que compra uma vaga fixa na liga, assegurando a sua participação contínua, independentemente do desempenho ao longo do campeonato.
A ausência de rebaixamento na NBA tem como objetivo promover estabilidade financeira entre as franquias. Com a garantia de participação permanente, os proprietários podem investir a longo prazo em infraestrutura, desenvolvimento de jogadores e estratégias de marketing, sem o temor de serem deslocados para uma divisão inferior. Esse modelo também favorece a manutenção de rivalidades históricas e a fidelização das bases de fãs, elementos cruciais para o sucesso comercial da liga.
No entanto, a ausência de rebaixamento também apresenta desafios. Um deles é o fenômeno conhecido como “tanking”, no qual equipes reduzem a sua competitividade de propósito, se desfazendo de seus principais jogadores, com o objetivo de ficar nas últimas colocações do campeonato. Isso garante uma melhor posição no draft da temporada seguinte.
O draft é um sistema de escolhas, o qual garante que os times com o pior desempenho da temporada tenham direito de reforçar os seus elencos com os melhores talentos provenientes do basquete universitário ou de ligas internacionais.
