Thiago Rosa Personagens

Santi Fretes, o craque das muletas do Racing

Estádio Presidente Perón, Avellaneda, maio de 2016. Mais de 30 mil pessoas acompanham a partida entre Racing Club e Temperley, jogo que marca a despedida do atacante Diego Milito. Ao som do apito do árbitro, o craque argentino começa a dar voltas no gramado para ser ovacionado pelos torcedores. Em um canto, um pequeno torcedor se esforça para superar obstáculos e reverenciar seu ídolo. Ali estava Santiago Fretes, protagonista de uma imagem que mostrou como o futebol é muito mais do que um jogo.

Santiago nasceu com uma má-formação genética e, por conta disso, teve de amputar a perna direita. Isso, porém, não o impediu de acompanhar seu time do coração, jogar futebol com maestria, andar de bicicleta, praticar Taekwondo e comover a todos com sua força de vontade.

Naquele dia, Santiago quis apenas observar o adeus de seu ídolo. E não era para menos. Revelado pelo Racing, Milito ganhou tudo na Inter de Milão e, ao voltar à Argentina, ajudou o clube a se sagrar novamente campeão em 2014. Quis o destino, porém, que o garoto não passasse despercebido. Fotografado vendo o jogo por cima de uma mureta de segurança e emprestando uma de suas muletas a um amigo, viu-se – quase como uma metáfora – o que há de mais belo no esporte: a amizade e a superação.

“Eu estava vendo o Milito dar a volta no campo, mas meu amigo não alcançava, ficava pulando para tentar olhar por cima do muro. Então emprestei uma de minhas muletas para ele subir. Eu sempre subo para poder alcançar”, disse Santiago, em entrevista ao jornal El Argentino Zona Norte.

Veio de Sabrina Bonomo, a mãe do menino, a ideia de tirar a foto do filho com Yamil, o amigo. Um sequer sabia o nome do outro, disse ela. Eram apenas duas crianças contemplando um momento único. Não demorou para a imagem viralizar nas redes sociais.

Muita coisa mudou na vida do garoto humilde de Pilar (cidade a 58 km de Buenos Aires) desde aquele dia. Ele ganhou uma prótese, passou a participar do Racing Integrado – um programa de desenvolvimento coordenado pelo clube – e treina com a equipe argentina de amputados. O próprio Milito, em reportagem recente do jornal Clarín, fez questão de participar de uma reconstituição da imagem. “Agora eles são meus ídolos”, disse o craque.

Santiago se tornou figura marcante e procurada por jornalistas nos jogos do Racing. Em setembro do ano passado, no jogo contra o Corinthians pela Sul-Americana, foi filmado dando um drible desconcertante em um marcador. O vídeo novamente repercutiu no Twitter e Facebook e foi compartilhado por ídolos do esporte, como Neymar e o astro do basquete Michael Jordan.

A habilidade de Santiago com a bola chama tanto a atenção quanto a forma como ele supera os obstáculos do dia a dia. O garoto é um craque no futebol e na vida.

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